El 'Telefónica' cambió su jarcia, que perdía algo de presión. :: M. M.

Los seis barcos que componen la flota de la la Volvo Ocean Race 2011-2012 vuelven hoy al agua. La cuarta regata costera de esta edición se celebra en la bahía de Haitang (Sanya, China) hoy sábado a partir de las 14.00 horas -7.00 de la mañana en España- y todo apunta a que las condiciones que encontrará la flota serán las que más gustan al 'Telefónica' español: vientos medios.

«Para la regata costera la predicción apunta que el viento será del nordeste, el mismo viento que esperamos para el principio de la etapa, y de intensidad media. Nos encantaría que así fuese, incluso viento fuerte. Nos sentimos bastante más a gusto», reconocía ayer el patrón Iker Martínez.

Todo apunta a que la regata costera será «más parecida a la de Ciudad del Cabo, porque tenemos un parte de 10-15 nudos de viento, incluso 20 nudos, durante la jornada», señala el cántabro Antonio 'Ñeti' Cuervas-Mons, uno de los tripulantes del 'Telefónica'. 'Las condiciones van a ser parecidas a Sudáfrica, nada que ver con Alicante o como fue en Abu Dhabi, que tuvimos poco viento. Eso nos favorece por un lado, pero hay otros barcos que van muy fuertes también en las costeras y por lo menos esperamos poder hacer un podio».

Para el navegante Andrew Cape, que trabaja junto a los meteorólogos del equipo en obtener el parte más fidedigno posible, ésta podría ser «una de las mejores costeras hasta ahora. Con la dirección de viento que vamos a tener, podremos realizar una salida ciñendo y un buen viento». A su juicio, una vez más la salida será crucial: «Todo depende de la salida, después de eso ya veremos porque puede pasar cualquier cosa, pero tenemos muchas ganas de hacerlo bien».

Esta es la primera vez que el 'Telefónica' y el resto de los Volvo Open 70 competirán en la bahía de Haitang, un campo de regatas que Iker Martínez ha definido como peculiar y que el capitán del barco español, Pepe Ribes, describía así: «Normalmente el viento es muy fuerte en el lado oeste de la isla pero aquí hay un montón de desvente sobre todo donde van a estar las boyas, que estarán situadas muy cerca de una isla que hay delante de la marina y también frente a la propia marina».

Objetivo, el podio

La opinión es unánime entre los tripulantes del barco líder de la Volvo: conseguir podio sería un buen resultado. «Creo que el objetivo en la costera tiene que ser estar en el podio e intentar no hacer un mal resultado. Ser quizás un poco más conservadores y hacer una buena costera para que nos dé la tranquilidad de cara a la salida del domingo hacia Nueva Zelanda», apunta el 'trimmer' vasco Xabi Fernández.

Con unos resultados un tanto extremos en las costeras, éstas son unas de las asignaturas a mejorar por el equipo español: «Al margen de la de Sudáfrica, que ganamos, tanto en Alicante como en Abu Dhabi tuvimos ciertos problemas y con viento ligerito nos ha costado mucho», reconoce Iker Martínez. A pesar de ello y con tres victorias en las etapas oceánicas, lo cierto es que como dice el campeón olímpico, «no nos podemos quejar porque tenemos lo que queríamos y nos hemos preparado para las etapas largas y eso quizás hace que nos cuesten un poco más las costeras».

A las 10:00 horas de ayer en Sanya, el 'Telefónica' estaba ya soltando amarras para realizar las comprobaciones pertinentes en el agua después de haber cambiado su jarcia para reforzar su seguridad de cara a la siguiente etapa, la que unirá los puertos de Sanya y Auckland.

«No sabemos exactamente dónde estaba el problema pero estábamos perdiendo algo de presión en la jarcia», declaraba el propio Martínez en la rueda de prensa de patrones celebrada ayer en China.

La importancia de hacer este chequeo hacía que finalmente la tripulación española no tomase parte en la regata ProAm de ayer.